¡Maldito Mosquete!
15 marzo, 2011 Por Iñaki
Esta expresión junto a todas sus variantes (¡Mierda mosquete! ¡Dichoso trasto! ¡Puto cacharro! etc) fueron posiblemente las exclamaciones más escuchadas durante los siglos XVI al XVIII en los campos de batalla de medio mundo. Ingleses (¡Fucking musket!) Franceses (¡Merde Mousquet!) Alemanes (¡Muskete Scheiße!) y hasta chinos(¡滑膛枪狗屎!), renegaban en ocasiones de un arma con la que necesitabas tener tanto coraje para dispararlo como para ponerte delante de él.
Los primeros mosquetes que aparecieron en el siglo XVI nacieron como una variante del Arcabuz, más pesados, con un cañón más largo y mayor potencia de fuego, pero eran más caros, se necesitaba una horquilla y fuerza para dispararlos y seguían con el mismo problema que los arcabuces, el sistema de encendido.
Para disparar un arcabuz o estos primeros mosquetes se utilizaba una mecha que era necesario llevar encendida durante todo el tiempo y enroscada en la mano.
Arcabucero con su característica mecha encendida en la mano.
Háganse ustedes una idea lo que significaba, en medio de una refriega, cargar el arma, manejar la pólvora y todo con una mecha encendida entre tus manos (Además con las dos puntas de la mecha encendida por si se apagaba una). No fueron pocos los problemas que causó este sistema.
Con el tiempo los mosquetes fueron mejorando, se estilizaron, se hicieron más ligeros y transportables y, sobre todo, se inventó la Llave de Chispa.
El sistema era sencillo. Al apretar el gatillo un pedernal choca contra un metal lo que provoca una chispa que enciende la pólvora de la cazoleta que a su vez, a través de un fino agujero(oído), prende la pólvora depositada en el cañón e impulsa la bala. Sencillo ¿No?
Piedra, chispa y pólvora ¿Qué puede salir mal? Pues para empezar, la maniobra de carga del mosquete. Pónganse en situación. De pié y firmes ya que al ser un arma de Avancarga(carga por el cañón) es imposible cargarlo de rodillas o tumbado, demasiado largo el cañón.
Luego cojan un cartucho y muerdan la punta hasta que la bala que hay dentro les quede en su boca.
Con el cartucho abierto levanten la tapa de la cazoleta y depositen un poco de la pólvora dentro, bajen la tapita. Luego introduzcan el cartucho con el resto de la pólvora dentro del cañón, saquen la bala de su boca(espero que no se la hayan tragado) y métanla también.
Saquen la baqueta del mosquete, introdúzcanla dentro del cañón y aprieten para llevar bala y cartucho hasta el fondo. Aprieten bien…Un poco más…
Baqueta de mosquete
Ahora saquen la baqueta del cañón, vuelvan a meterla en su sitio y colóquense el mosquete en el hombro… Apunten… ¡Fuego!
Añadan a todo esto que el enemigo avanza hacia usted con no muy buenas intenciones, sus mandos le están dando gritos, su compañero de atrás le empuja y las balas zurrean a su alrededor como moscardones…. Complicadillo.
Manual de instrucciones para cargar un mosquete y es sólo la primera página.
Un soldado de infantería normal y entrenado no tardaba menos de un minuto en cargar su arma. Y esto si las cosas iban como debían pues podían pasar muchas cosas.
Curioso sistema para llevar el mosquete de los dragones suizos.
Podía ocurrir que derramaras pólvora por fuera de la cazoleta descontrolándose la ignición, disparar sin haber sacado la baqueta del cañón (Por las prisas esto ocurría muy a menudo y en el mejor de los casos te quedabas sin baqueta por lo que no podías volver a recargar. Cuando no reventaba el arma), que se te dislocara el hombro con el retroceso, que estuviera húmedo el cartucho y la pólvora, que se atascara el fino agujero llamado oído…
Mosquetero con su mosquete.
Se calcula que, por una u otra razón, no salían uno de cada seis disparos y eso en condiciones ideales que si había lluvia, niebla o se prolongaba el combate podían fallar uno de cada cuatro o peor.
(NOTA: Cada vez que se disparaba se iban quedando restos del papel del cartucho y pólvora en el cañón por lo que era más fácil que fallara. Aunque los rusos tenían un medio infalible para limpiarlo. Orinaban dentro del cañón y luego echaban pólvora y la quemaban. Quedaba como los chorros del oro, oiga.)
Y si están pensando en hacer de intrépido franco-tirador con un mosquete váyanse ustedes olvidando. Primero porque el humo(sobre todo el que sale de la cazoleta) descubriría su posición a la primera
…y segundo porque la precisión de un mosquete era peor que la de una escopeta de feria. El interior del cañón(ánima) no tenía rayado y las balas salían (literalmente) descontroladas. Aunque su alcance llegaba hasta los 200m. el alcance, con alguna posibilidad de acertar no llegaba a los 50m. La mejor forma de sacar rendimiento a los mosquetes era con descargas numerosas, cerradas y con el enemigo muy cerca… “Cuando podáis verle el blanco de los ojos”
Se estima que sólo entre el 0,2% y el 0,5% de las balas disparadas en una batalla daban en carne y se decía que para matar a un hombre era necesario: “Dispararle siete veces su peso en plomo.”
Por eso se explican las formaciones cerradas de soldados avanzando a pecho descubierto mientras disparaban desde las líneas enemigas. En realidad no daban ni una. Eso sí, si por casualidad te alcanzaba un zurriagazo de mosquete podías ir pidiendo confesión. Su baja velocidad y gran calibre (casi dos centímetros y 30gr. de peso) preparaba unos destrozos muy importantes en el cuerpo y esto sumado a las infecciones, lo hacían mortal de necesidad.
Pero esto cambiaría radicalmente a principios del siglo XIX con la llegada del cañón rayado. Las estrías del cañón hacen girar la bala al ser disparada lo que proporciona una gran estabilidad al proyectil. Esto significó el principio del fin de las largas filas de soldados avanzando y el ver cara a cara a tu enemigo y desde entonces, un mosquete manejado por un tirador eficiente se convirtió en algo verdaderamente peligroso.
Más en:
El mosquete en la batalla de Trafalgar (Todo a Babor)
Pasos para fabricar un cartucho.
Mosquete(Wiki)
Había leido que lo normal en 1795 eran 3 disparos por minuto y que con muchísima calma y disciplina se podía llegar a 5 disparos excepcionalmente.
Muy bien llevado. La verdad que se tenían que “cagar” en todo, porque todo eran problemas y la eficiencia no muy alta.
Y yo que pensaba que el español era el único idioma en el que se usan los signos de exclamación de apertura…
excelente comentario, iñaki. como siempre.
simplemente de leerlo se me ha puesto la piel de gallina
muchas gracias
Absolutamente espuluznante eso de “Cuando podáis verle el blanco de los ojos”
Evidentemente quería decir espeluznante.
excelente articulo como siempre, decirte solo que los cañones de las armas nunca han ido rallados, sino estriados, y o bien estriados helicoidales, o poligonales, y donde se probaron con verdadera eficacia por primera vez fue en la guerra civil americana, con las temidas balas minie. gracias por poner la historia a nuestro alcance
En a siguiente frase hay un pequeño error: “renegaban en ocasiones de un arma con el que necesitabas”.
Arma es una palabra femenina aunque en singular se use el y un antes de ella ( Aquí el articulo el es femenino. Ver: http://buscon.rae.es/dpdI/SrvltConsulta?lema=el ). Para evitar dudas solo hace falta decirlo en plural: El arma -> Las armas.
Por lo tanto la frase debería ser escrita así: “renegaban en ocasiones de un arma con la que necesitabas”.
De todas formas, como siempre, !que trabajo!, bravo y gracias.
Chau
Hay una mod del HL, el BATTLEGROUNDS que va de esto. Cuando jugaba era una risa. Los mosquetes no daban ni al tato y solias esperar a disparar a tenerlos encima. Si fallabas te ibas a atacar con la bayoneta. El juego ideal para una banda sonora a lo Benny Hill. Os dejo un video.
http://www.youtube.com/watch?v=DMw_MO0XDdY
Sobre la evolución de las armas de fuego usadas por la infantería es muy interesante el capítulo sobre los rifles del programa del Canal de Historia “Lock’n Load” presentado por el Sargento del USMC Ronald Lee Ermey(http://en.wikipedia.org/wiki/R._Lee_Ermey) (famoso por interpretar a otro sargento en La Chaqueta Metálica). Podéis ver el episodio en youtube, primera parte http://www.youtube.com/watch?v=nFA-qhaH-Bw
Y antes de que evolucionaran a mejores armas de fuego.. ¿cuanto más útiles eran que ballestas o similares? (notes que digo “ballesta” por su sencillo manejo, no arcos)
Pues los mosquetes no sé, pero los arcabuces tenían mucha potencia a corta distancia, eran capaces de atravesar una armadura de acero (con su dueño adentro), sin contar el enorme daño que hacia una bala de esas cuando tocaba carne. Había arcabuces llamados pedreros o pedreñales que tiraban piedras…literalmente.
Otra ventaja de las armas de fuego es el efecto psicológico.
El ruido y el humo confundían y ponían nervioso (para no decir que se acoj…) a los adversarios, que sabían donde tu estabas, pero no te podían ver bien (otra de las causas de la baja efectividad de esas armas).
Al contrario de lo que se pueda creer era mas facil cargar un arcabuz, mosquete o fusil, que una ballesta de línea de la época.
Me ha gustado este post, leyendolo me vino a la mente nuestros amigos los famosos mosqueteros , de Alejandro Dumas, menos mal que eran unos escelentes espadachines que sino…. poca novela se escribiría si dependieran de ese artilugio,jijijiii.
Saludos.
habia leido por ahi que los soldados napoleonicos, debido a su gran entrenamiento y disciplina podian llegar a disparar 3 veces por minuto (y eran estos los mas veloces)
Es probable Iñaki, pero recuerda que ya hablas de otro tipo de arma, el fusil.
Este aparece cuando el mecanismo de mecha se sustituye por el silex (o fucile, en italiano). Esto posibilita que el tirador pueda esconderse por lo menos hasta el momento del disparo, algo que no podía hacer con la mecha ardiendo.
A lo mejor me equivoco, pero los soldados napoleónicos fueron los primeros que usaron fusiles de percusión, más eficientes y ligeros que los anteriores.
Saludos.
Como siempre, genial artículo. Seguramente, en muchas ocasiones un soldado tenia menos peligro delante del cañón del mosquete enemigo que detras disparando el suyo.
P.D. Veo que clasificas en los archivos muchas historias como esta de los siglos XV -XVI etc como “medievales” y tenía entendido que el Medievo corresponde al periodo de diez siglos aprox.) entre la caida de Roma y el descubrimento de América – caida de Bizancio por lo que no lo entiendo bién. Corrígeme si me equivoco.
Un abrazo..
Buenas.
Muchas gracias por este interesantísimo artículo, con tu permiso lo pongo en el foro http://www.identificacion-numismatica.com para que puedan disfrutarlo tambien.
Un saludo y a seguir así.
Un gustazo leer artículos así. La verdad es que parece un arma poco ventajosa … Casi es mejor utilizar un tirachinas.
Un saludo y a seguir así.
Excelente post.
Siendo el mosquete un arma tan irregular, puedo entender el sistema de combate que le fue contemporáneo.
Quisiera puntualizar algunas cosas.
Un tirador bien adiestrado puede efectuar, al menos, de 3 a 4 disparos por minuto en condiciones óptimas, disparando con cartucho de papel. Pero en ningún caso se tarda más de un minuto en cargar un mosquete, salvo que sea la primera vez que se usa o, se sea el torpe de la compañía. Que los habría.
Otra salvedad, es que el cartucho se muerde por la base, nunca por el lado de la bala, con lo cual ésta no debería jamás ir a parar a la boca del que dispara. Se muerde la base, se deposita una pequeña cantidad en la cazoleta y el resto en interior del cañón por la boca de éste. A continuación se mete la bala con el papel incluido y se ataca con la baqueta. Este es el proceso de carga normal, con cartucho de papel, repito.
Tampoco es cierto que las antiguas armas de fuego siempre atravesaran las armaduras. Hay innumerables pruebas de ello en muchos museos, donde se puede ver petos de armaduras con tremendas abolladuras de los balazos, pero que no llegaron a atravesarlos. De hecho se llegaban a fabricar armaduras con el frontal más grueso para ese fin. Evidentemente sufriendo por ello un mayor peso.
El arcabuz tenía menos potencia que el mosquete, principalmente por usar un cañón más corto y generalmente ser también de menor calibre las balas que disparaba.
Es cierto que las armas con ánima lisa eran muy poco precisas, pero había algunos trucos para incrementar esa precisión durante los primeros disparos a costa de incrementar el tiempo de carga. El más común era rodear la bala con una tela o capelino engrasado, para que la bala se ajustara sin dejar holguras al interior del cañón. La falta de precisión de ese tipo de armas se debe a que la bala cuando se dispara, va rebotando por el ánima del cañón tocando sus paredes de un lado al otro porque hay una holgura entre el calibre de la bala y el del ánima. El capelino engrasado reduce ese efecto haciendo que la bala salga en una línea más recta y con menos alteraciones en su trayectoria inicial. Desgraciadamente, después de los primeros disparos, es tal la suciedad que se acumula en el cañón del arma por efecto de los resíduos de la ignición própios de la pólvora negra, que es casi imposible meter la bala con esa tela. Quien haya disparado un arma de pólvora negra, sabe de lo que le hablo y lo que cuesta después limpiarla a conciencia.
Un saludo.
Sumamente interesante la historia de estas armas, rudimentarias si, pero que resultaron ser artistas principales en la violenta historia del ser humano.