Es la bebida fermentada más antigua que se conoce, mucho más que la cerveza y el vino, y probablemente es la primera bebida alcohólica que comenzó a beber con asiduidad el ser humano. Sus orígenes se pierden en el albor de los tiempos y ha sido consumida por todo el mundo antiguo, desde África a los países nórdicos y de China a América pasando por toda Europa.

Es la Hidromiel, el néctar de los dioses.

Los vestigios más antiguos de consumo de hidromiel se han encontrado en una vasija de barro que contenía una mezcla de hidromiel con arroz y frutas. Se halló en China y han sido datados del 7.000 a.C. aunque su origen es bastante más antiguo y se desconoce quienes fueron los descubridores de este proceso de fermentación.

Su elaboración básica es relativamente sencilla. Se hierve agua con miel se guarda en un recipiente que se pone al sol durante unos meses y voilá, tenemos una bebida alcohólica. Por eso es fácil imaginar que seguramente se trata de un descubrimiento fortuito. Agua con miel que se calienta y que por casualidad se mantine en unas óptimas condiciones ambientales. Este brebaje queda olvidado unos meses hasta que llega un individuo que, por necesidad o curiosidad, se lo bebe y  se da cuenta…

¡Oye… Qué rico que está esto!  ¡Oye… Qué puntito que tengo!   ¡Oye… Qué esto hay que repetirlo!

Luego, poco a poco y a base de prueba-fallo, la receta se va mejorando. Se le añaden sustancias para que fermente mejor y diferentes condimentos para dar distinto sabores y aromas. Como curiosidad decir que 25 kilogramos de miel y 83 litros de agua proporcionan unos 100 litros de hidromiel seco con una graduación alcohólica de 10° a 11°.

Sea como fuere, el caso es que esta bebida es consumida por todo el mundo antiguo durante siglos. La hidromiel se menciona en los versos hinduistas de Rig Vedá (1100-1700 a.C.). Era la bebida preferida de los griegos y el mismísimo Aristóteles habla de los pros y contras de su consumo. Los romanos la llamaban agua mulsum y Columella, naturalista romano, (60 d.C.) describe varias recetas para prepararlo.

Durante la alta edad media la consumen Celtas, Sajones y Vikingos. Los bardos recitan sobre los bondades de la hidromiel en muchos cantares épicos nórdicos y anglo-sajones (Y Gododdin – Beowulf) y también es conocido su ingente consumo en las fiestas  y las reuniones de los guerreros en el salón de hidromiel, banquete que continuarían en el paraiso del Valhalla donde beberán hidromiel durante toda la eternidad.

Salón de hidromiel.

También en américa se consume hidromiel. Los Mayas añadían al agua y a la miel la corteza de una árbol llamado balche, el mismo nombre que recibe el licor obtenido.

Árbol de Balche

Pero a partir del siglo X, el vino que venía empujando desde el mediterráneo fue desplazando el consumo de la hidromiel hasta limitarlo casi exclusivamente al norte de Europa, es decir, donde las vides dejaban de ser viables.

Aún así se seguirá consumiendo otorgándole además propiedades medicinales y mágicas. Por ejemplo, en el siglo XVI, las parejas recién casadas que quisieran tener un varón, debían de beber hidromiel durante todo el mes lunar siguiente a su boda. De aquí hemos heredado la expresión actual de “Luna de Miel”.

Si alguno se ha quedado con las ganas de probarlo, que sepa que hay innumerables recetas por la red y sólo se necesita agua, miel y unos cuantos meses de espera. .

Actualización:

Por lo que veo, han sido varios los que se han quedado con ganas de probarlo y demostrando un valor y arrojo sin límites se han puesto manos a la obra.  Uno de ellos, Zabu, ha tenido a bien en mandarme unas fotos del preparao para compartirlo con todos y de alguna manera hacer un “brindis virtual” Estas son las fotos con las explicaciones dadas por él mismo.

Mezclando la miel y la levadura con una parte de agua. La cuchara de levadura es visible junto con la miel y el agua restante.

Llené dos frascos de kilo de miel con el caldo, para poder hacer cosas distintas a cada uno (método científico)

Y así puse a fermentar los dos frascos junto a la ventana, en una cubeta por si rebosaba (cosa que al final no hizo)

Muchas gracias Zabu por compartirlo con todos nosotros.

NOTA: Hay más información en los comentarios donde se pueden seguir viendo los progresos.

Wikipedia.

Celtiberia.Net

Cuando los romanos llegaron a la antigua Iberia, entre las muchas bondades que le ofrecía esta tierra, se encontraron con que los Íberos tenían una especial habilidad para preparar el jamón.  Como grandes observadores que eran los romanos, pronto se dieron cuenta de todas las cualidades de aquel exquisito manjar. Era fácil de preparar, tenía una gran capacidad de conservación y , sobre todo, que estaba buenísimo. Los romanos acababan de descubrir…. El Jamón Ibérico.

Seguramente que las técnicas de embutido del cerdo en general y la del jamón en particular, llegaron a la península de manos de los Fenicios, por este motivo, antes de la llegada de los romanos, eran muchos los pueblos Íberos que ya le daban al jamón con asiduidad. Estrabón (I a.d.C.) nos lo cuenta así en su libro Geographica:

…la mayoría de ellos están ocupados por los kerretanoí, pueblo de estirpe ibérica, entre los que se hacen excelentes jamones, comparables a los cantábricos, lo que proporciona ingresos no pequeños a sus habitantes

“Menú” que podía verse en una taberna de Pompeya.

“Tenemos comida. Pollo, pescado, jamón(pernam), pavo y caza”

Pronto se convirtió en uno de los principales productos hispanos que se exportaban a Roma aunque los jamones más valorados de toda Hispania eran los de Pompaelo (Pamplona). Eso sí, un buen jamón hispano era un producto caro y reservado sólo a las clases más pudientes. En tiempos del emperador Dioclesano, el precio de un jamón estaba fijado en 20 denarios, una cantidad importante para un alimento. Tan valorado era el jamón que incluso se realizaron monedas con forma de pata de cerdo.

Extraña moneda del siglo primero con forma de pata de jamón. En ella están representados Cesar Augusto y su general Agripa. (British Museum)

La forma de preparar un jamón no ha variado demasiado. Aquí se explica como hacerlo, en este caso, ahumado.

Cuando compres una pierna de cerdo, córtales las patas. Mételas en la sal. Cuando hayan estado ya cinco días en la sal, sácalas de ella, y cuélgalas dos días al viento…, cuélgalas otros dos días al humo del lar…, y luego en la despensa de carne”

También se aconseja untarlo con aceite de oliva antes y después de ahumarlo y terminar bañándolo en vinagre, para evitar que le pudiera entrar algún bicho.

Por eso no es de extrañar que el jamón, después de más de 2.000 años comiéndolo, y produciéndolo con más o menos fortuna en todos los rincones de la península,  se haya convertido en una de nuestras señas de identidad más característica ,además de ser una de las pocas cosas de este país en las que casi existe una total unanimidad… !Qué está de vicio¡

Más en:

http://www.afuegolento.com/noticias/73/firmas/agazquez/2856/

http://www.parador.es/recursos/revistas/1127497865_151200818141.pdf

http://www.historiacocina.com/historia/articulos/cerdo2.htm

De Leonardo Da Vinci se podría decir, sin temor a equivocarse, que ha sido la persona con los más variados talentos de la historia. Fue arquitecto, pintor, escultor, inventor, ingeniero… desenvolviéndose en todos ellos con particular maestría. Pero hubo una disciplina en la que fracasó estrepitosamente a pesar de sentir verdadera pasión por ella. Se trata de la gastronomía y es que según decían sus coetáneos, Da Vinci fue un mal Chef.

Su primer fracaso fue una casa de comidas que tuvo la desgracia de que, en una pelea de parroquianos, ardió por los cuatro costados. Leonardo no se amilanó y la reabrió con el nombre de “All’insegna delle tre ranocchie di Sandro e Leonardo”(“La señal de las tres ranas de Sandro y Leonardo”) y teniendo a Sandro Boticelli como socio. Fue otro fiasco. El modo de cocinar de Da Vinci no gustaba a nadie.

Leonardo olvida el camino de empresario y busca trabajo presentando este “pequeño curriculum” que él mismo escribe.

“No tengo par en la fabricación de puentes, fortificaciones, catapultas y otros muchos dispositivos secretos que no me atrevo a confiar en este papel. Mis pinturas y esculturas pueden compararse ventajosamente a las de cualquier artista. Soy maestro en contar acertijos y atar nudos. Y hago pasteles que no tienen igual”

Con semejantes referencias el Gran Duque de Milán, Ludovico Sforza (Il Moro) , lo nombra “consejero de fortificaciones y maestro de festejos y banquetes de la corte”, encargándole que prepare el menú para el banquete de la boda de su sobrina.Da Vinci hace lo posible por esmerarse y presenta a Ludovico el siguiente menú:

Una anchoa enrollada descansando sobre una rebanada de nabo tallada a semejanza de una rana.

Otra anchoa enroscada alrededor de un brote de col

Una zanahoria, bellamente tallada.

El corazón de una alcachofa

Dos mitades de pepinillo sobre una hoja de lechuga

La pechuga de una curruca

El huevo de un avefría

Los testículos de un cordero con crema fría

La pata de una rana sobre una hoja de diente de león

La pezuña de una oveja hervida, deshuesada.

Cuando comenzaron a servir los platos al Duque para que los probara, este debió de quedarse como nos hemos quedado muchos de nosotros cuando hemos comido en un restaurante de “Nouvelle couisinie”, con hambre y preguntándonos que para que sirve tanto plato, si luego no hay más que un par de pequeños montones de origen desconocido.

Claramente, a Ludovico no le agradó lo más mínimo lo presentado por Leonardo. El Duque le impone un menú más simple pero contundente y más acorde con los gustos de la época.

600 salchichas de sesos de cerdo de Bolonia

300 zamponi (pata de cerdo rellenas) de Módena

1.200 pasteles redondos de Ferrara

200 terneras, capones y gansos

60 pavos reales, cisnes y garzas reales

Mazapán de Siena

Queso de Gorgonzola que ha de llevar el sello de la Cofradía de Maestros Queseros

La carne picada de Monza

2.000 ostras de Venecia

Macarrones de Génova

Esturión en bastante cantidad

Trufas

Puré de nabos

En vista del “éxito” logrado, Leonardo se propone entonces mejorar las cocinas del palacio haciéndolas más eficientes. Estas son las directrices que se marca:

“En primer lugar, es necesaria una fuente de fuego constante. Además una provisión constante de agua hirviendo. Después un suelo que esté siempre limpio. También aparatos para limpiar, moler, rebanar, pelar y cortar. Además, un ingenio para apartar de la cocina los tufos y hedores y ennoblecerla así con un ambiente dulce y fragante. Y también música, pues los hombres trabajan mejor y más alegremente allí donde hay música. Y, por último, un ingenio para eliminar las ranas de los barriles de agua de beber.”

Así que desarrolla una fuente constante de calor para cocinar, agua caliente siempre a disposición, artefacto para pelar, triturar y cortar los varios ingredientes, estudia la manera de eliminar los malos olores y extraer el humo de la cocina, construye el primer extractor de humos. Para tener limpio el piso de la cocina emplea dos bueyes que arrastran un gran cepillo con un chorro de agua . Una toma de agua para apagar los incendios muy comunes en la cocina de entonces. Estos son los dibujos de algunos de estos ingenios.

Picador para vacas (sic)¡¿

El día del banquete fue un gran desastre. La gente siente pavor ante alguno de sus inventos y los bueyes de limpieza se asustan haciendo sus necesidades por todas partes y aumentando el caos existente.

Después de esto, el Duque Ludovico le “invita gentilmente” a un retiro espiritual en el convento de Santa María de las Gracias en Milán. Además de realizar allí alguna de sus más grandes obras como la de “La última cena”, consigue hacerse con el control de la cocina para desgracia de los pobres frailes que son utilizados por Leonardo como conejillos de indias para sus creaciones culinarias. A través del prior, los frailes hacen llegar sus lamentos al duque Ludovico quejándose que se morían de hambre después de dos años que llevaba allí Leonardo preparando sus “horrendos platos”.

Leonardo se traslada al castillo de Cloux en Francia donde moriría años más tarde. Se ignora si efectivamente sus platos eran tan malos como dicen, pero lo que queda claro es que Leonardo Da Vinci, siempre iba muchos pasos por delante del resto del mundo.

NOTA ACLARATORIA:

Todo lo que acaba usted de leer, menos algunas referencia biográfica, puede no ser cierto. Las informaciones que desarrollan la exposición sobre Leonardo cocinero están basadas en su mayoría en el “Codex Romanoff”. No es fácil hacer completamente luz sobre la verdadera historia de los genios, de su vida, de sus aficiones, de sus fracasos y de sus padecimientos. Por estos motivos su vida se mezcla con la leyenda. Y una de ésta podría ser el código mencionado. Se dice que es propiedad de una ‘reservada’ familia italiana, escrito a máquina después de la segunda guerra mundial. En su introducción, el amanuense, un tal Pasquale Pisapia, copia a mano un manuscrito de notas originales de Leonardo da Vinci, depositada el el Museo del Ermitage de San Petersburgo.

Más:

http://www.pasqualinonet.com.ar/La%20comida%20genial.htm#Leonardo

http://www.eltiempo.com/participacion/blogs/default/un_articulo.php?id_blog=3393025&id_recurso=350001764

Los Hunos , eran un pueblo nómada proveniente de Asia y era uno de los denominados pueblos bárbaros. Durante el siglo V y bajo el mando de Atila , se extendieron por gran parte de oriente y llegaron hasta el mismo corazón de Europa. El paso de los Hunos era sinónimo de destrucción y muerte y tanto era así que hasta nuestro días ha llegado la archiconocida expresión de por donde pisaba el caballo de Atila no volvía a crecer la hierba. (Nota: Al parecer, Atila no era tan fiero como lo pintaban y en bastantes ocasiones demostró ser un hábil diplomático que tan solo usaba la fuerza cuando era estrictamente necesario. Fue él mismo, a sabiendas, quien se construyó esa fama de cruel bárbaro, algo que siempre supo utilizar en negociaciones y cuyo principal objetivo era la guerra psicológica y en lo posible evitar la confrontación.)

Pero los Hunos no sólo traían consigo devastación. De las diferentes tribus y pueblos que conquistaban, asimilaban aquellas costumbres que les eran útiles y luego, ellos a su vez, las transmitían por los distintos territorios por los que pasaban. Esto pasó, por ejemplo, con el yogur que era un alimento originario de zonas de Turquía y Bulgaria, pero fueron los Hunos quienes lo dieron a conocer al resto de Europa.Aunque lo más curioso era la forma que tenían de prepararlo.

Las mujeres ordeñaban las vacas y las ovejas (tenían rebaños específicos unos para dar leche y otros para carne), cocían la leche y la envasaban en odres. Estos odres, de formas especiales, se los daban a los hombres que los colocaban debajo de sus monturas. Los Hunos eran un pueblo de jinetes y en su cultura, montura y persona formaban una sola unidad, hasta el punto que cuentan, que prácticamente hacían vida sobre sus caballos e incluso dormían encima de ellos. Después de varios días de largos caminos, sudores (de caballo y persona) e incluso de alguna batalla, la leche fermentaba transformándose en germen de yogur. Posteriormente lo consumían directamente del recipiente que habían mantenido calentito debajo de sus posaderas y debía de estar bueno pues era de sus alimentos preferidos que enriquecían mezclándolo con nueces o almendras machacadas.