No obstante tampoco hay que salir del contexto de la Segunda Guerra Mundial para encontrar casos similares al Volkssturm entre los vencedores. Para empezar, el propio Ejército Rojo era una gran milicia popular. Cualquiera que tenga interés puede fácilmente comprobar como sólo los hombres considerados trabajadores esenciales estaban exentos de servicio militar. Es decir, que los restantes, por no decir todos, eran reclutas potenciales, adolescentes y ancianos incluidos. Supongo que todo el mundo sabe o se imagina la esperanza de vida en el ejército soviético durante la Segunda Guerra Mundial. Para los desmemoriados decir que las bajas se sitúan entorno a los 30 millones.

Pero no hablemos de la vida en los ejércitos de Stalin, ese comunista díscolo como parecen considerarle muchos, sino hablemos de un autentico demócrata como sir Wiston Churchill:

Defenderemos nuestra isla, no importa lo que cueste. Lucharemos en las playas, lucharemos en las pistas de aterrizaje, lucharemos en los campos y en las calles, lucharemos en las colinas; nunca nos rendiremos.

Todo el mundo daba por hecho que Hitler iba a invadir las Islas Británicas cuando Churchill pronunció ese discurso ante los Comunes en Junio de 1940. ¿Cómo pensaba el señor Churchill resistir a los tanques del señor Hitler? ¿Con gallardos soldados armados hasta los dientes? La respuesta es no. Tras el desastre de la fuerza expedicionaria británica en Dunkerque, la Home Guard, la milicia popular británica, habría tenido que usar sus paraguas y bombines para detener los panzer germanos. En palabras del propio sir Wiston:

Pobre gente, pobre gente. Confían en mí, y yo no les puedo ofrecer más que desastre por mucho tiempo.

Churchill, que no era un genocida como Hitler o Stalin, era muy consciente de la extremada gravedad de la situación y habría tenido que jugarse la carta del Volkssturm llegado el caso. Afortunadamente para Churchill, y a diferencia de Hitler, el caso no llegó nunca.

Es verdad que Hitler decidió jugarse la carta de las milicias populares preso de la desesperación del momento: la inminente ofensiva de invierno rusa que amenazaba con cruzar el Vístula, invadir Polonia y acto seguido adentrarse en el Reich por el Este. Con el Estado Mayor Alemán esperando que el frente se derrumbase “como un castillo de cartas”, se estableció un plan basado en una serie de líneas defensivas entre los ríos Vistula y Oder que permitieran una resistencia escalonada, caso de producirse la esperada ruptura del frente principal. Las defensas consistían en toda suerte de construcciones, desde trincheras a fosos antitanque pasando por poblaciones-fortaleza, Feste Plätze, que habrían de resistir al enemigo a modo de castillos medievales. La mayor parte de las febriles tareas de fortificación fueron confiadas a la población civil local, agrupada en unidades de trabajadores que, a efectos prácticos, podrían considerarse parte del Volkssturm. Estas unidades civiles operaban bajo el mando directo de un Gauleiter, nombre que recibían los gobernadores de la Alemania Nazi, personajes fanáticos que a menudo exhibieron una total falta sentimientos hacia los padecimientos de la propia población alemana. Gracias a Himmler, semejantes individuos fueron encargados de la organización, adiestramiento y equipamiento del Volksstrum. Sin armamento y equipo adecuado tampoco había esperanzas de recibir entrenamiento, siquiera básico, de manos de militares experimentados. Sólo aquellas unidades bajo control de la Wehrmacht podían considerarse como razonablemente preparadas.

Es cierto decir que el servicio en el Volkssturm fue obligatorio para chicos y viejos de muchas partes de Alemania, sobre todo en su zona más oriental. Sin embargo, es falso creer que los reclutas eran enrolados a culatazos por la Gestapo. Resistir a cualquier precio a los rusos no era sólo la máxima del partido nazi sino una cuestión de pura supervivencia para los alemanes en las zonas amenazadas por el Ejercito Rojo. No había tiempo para adoctrinamientos, era cuestión de resistir o morir. Las exhortaciones del camarada Ilya Ehrenberg declarando la “veda abierta” para violar mujeres alemanas, rompiendo su orgullo racial por la fuerza, comenzaban por niñas de 8 años y llegaban hasta las ancianas de más de 80. Podríamos citar una larguísima lista de testimonios que narran los escalofriantes sucesos que ocurrieron durante aquellos tristes días. Son relatos emocionantes de personas que, trascurridos tantos años, aun recuerdan fotográficamente sucesos inimaginables para cualquiera que no tuviera la desgracia de presenciarlos en primera persona.

Esas perspectivas y la profunda desesperación que generaron hicieron que muchos alemanes aceptasen con algo irremediable la resistencia a ultranza. Curiosamente, Stalin se quejaba de la enconada resistencia alemana ante sus tropas. ¿Porqué se resisten tanto? comentaba molesto a sus generales. Muy sencillo, la alternativa a la resistencia era más horrible que morir.

Respecto a las fotografías elegidas para el artículo, creo que son correctas para hacerse una idea general de la situación aunque existen varias imprecisiones, a saber:

- Los tres quinceañeros de la primera fotografía no pertenecen al Volkssturm sino al Landsturm, fuerzas de defensa interna encargadas, entre otras cosas, de manejar las baterías antiaéreas. Los muchachos habían sido movilizados en una unidad terrestre de la Luftwaffe, cosa que habitualmente ocurría para servicio nortucno. Por viendo la expresión pícara de sus caras, estos chavales han sido capturados por fuerzas angloamericanas.
- La famosa instantánea del Führer condecorando muchachos de las Juventudes Hitlerianas, es parte de las imágenes mostradas en el último noticiario alemán de la Guerra, el Wochenschau, equivalente al NoDo franquista. No es, sin embargo, la última instantánea conocida de Hitler, la cual fue tomada durante una inspección de daños causados por los bombardeos en el edificio de la Cancillería. La portada de la película El Hundimiento se corresponde con ese momento.
- La fotografía de la señora que aprende a disparar un Panzerfaust pertenece al reportaje citado más arriba. En general, todas las fotografías que muestran ciudadanos entusiastas y ansiosos por morir aplastados bajo un T34 ruso proceden de estos reportajes de propaganda goebbeliana.
- El muchacho identificado como un “crío que se hizo hombre antes de tiempo” tiene no menos de 17 años y pertenecía a 12 División Blindada de las Waffen-SS. Pensar que estamos ante el retrato de un querubín es algo totalmente equivocado, y menos sabiendo lo que niños de 17 han llegado a hacer estos días en España. El muchacho en cuestión pertenecía a una de las unidades de elite de las SS, perfectamente equipada y con un soberbio entrenamiento militar. El fanatismo de esta unidad, aun en el Frente Occidental, asombró a sus adversarios hasta el punto de hacerla temible. Estamos por tanto ante una imagen prototipo del soldado de las SS, fiero en combate y absolutamente leal a su Führer.
- El alcance efectivo de un Panzerfaust no tiene nada que ver y es independiente de la capacidad de penetración de una carga hueca. Precisamente esa es su ventaja frente a los projectiles perforantes convencionales.

En resumen y para finalizar, apropiar a Hitler del concepto “Volksstrum”, por grandilocuente que suene en castellano, es una generalización basada en los consabidos iconos de la contienda: malvados alemanes desfilando al paso del ganso y heroicos americanos repartiendo chocolatinas a la chavalería. Independientemente de las ideologías políticas, las milicias ciudadanas se han creado de una forma normalmente poco organizada cada vez que un gobierno se ha sentido en peligro severo, fuera este gobierno democrático o autoritario. Hitler se limitó a copiar lo que ya habían hecho otros en el pasado. La diferencia estriba en su desprecio ante sacrificio del pueblo alemán, a quien por entonces consideraba indigno y débil tras haberle fallado en la prueba suprema de su ideario político: la lucha contra la Unión Soviética.

Espero que disculpen la longitud del comentario.

Un saludo.

Supongo que nadie le ha respondido en parte por lo tardío de su comentario, en parte por lo farragoso e ininteligible del mismo. Tampoco creo que merezca el esfuerzo de una contestación, pero yo nunca me resisto a cortar tempranamente cualquier brote de fascismo.

Sin perder el tiempo en revisionismos históricos, esta primera aseveración de su comentario le descalifica completamente. Usted contrapone una etnia con un individuo, como si el Holocausto hubiera sido responsabilidad de una única persona, descargando así al pueblo alemán de toda culpa.

Para que lo comprenda mejor, ahí van algunas analogías correspondientes a su afirmación:

- Es lo que pasa cuando tienes a unos comunistas estúpidos revolucionando el país y a un generalito con mal genio como era Franco.

- Es lo que pasa cuando tienes a unos tutsis estúpidos revolucionando Ruanda y a un cabecilla tribal un poco nervioso.

- Es lo que pasa cuando tienes a unos burgueses estúpidos revolucionando el país y a un camarada sobreprotector como era Stalin.