Acaso sea tan solo una leyenda de nuevo cuño, creada por ensoñaciones de orientales nostálgicos de esplendores pretéritos, pero cuentan los iraníes en Tajte Soleyman que se han descubierto en ese monumento cañerías que conducen hasta el templo del fuego del lugar desde un cercano cráter creado por un inmenso depósito natural de azufre. Al parecer, alimentaban el fuego sagrado con gas antes del siglo VII a.C. ! Enigmáticas historias se cuentan también sobre sistemas de calefacción de ciertos baños de Ispahán, o sobre la elaboración de pinturas para azulejos.

Cuenta legendarias crónicas que el rey sasánida Yazdegerd, después de perder a varios hijos varones, fió la suerte del último en nacer a los vaticinios de los astrólogos de su corte, y estos le aconsejaron mandar al príncipe Bahram a criarse en la provincia árabe de Hira, al sur de Mesopotamia. El sátrapa o reyezuelo del lugar, Nuumán ebne Mundir, quiso construir para alojar a quien habría ser emperador un fastuoso palacio, y lo encargó al maestro de obras bizantino Semnar. El pobre incauto, ignorante de las costumbres locales, tras edificar junto al Éufrates el palacio de Jwarnaq, recibió en pago de su construcción una deslumbrante túnica, de valor mayor de lo que esperaba, y comentó sin darse cuenta de que firmaba su sentencia de muerte, que de haber sabido de antemano la magnificencia del emir, habría construido algo aún más majestuoso. Craso error: Nuumán, temiendo que el bizantino alzara en otro lado un palacio que hiciera sombra al que ahora era suyo, lo hizo despeñar desde lo alto de la torre que él mismo había erigido.

Toda persona culta de la Persia medieval conocía esta historia y mil otras de moral similar, y las usaban como guía de conducta. Y aún muchos lo hacen.

En cuanto a este lente de Nimrud, tan enigmático y sugerente, buena cosa sería que se investigue lo suficiente para precisar de qué se trataba. La posibilidad de que sea un precursor de la aplicación astronómica de la óptica, tan anterior a Galilei, es sencillamente fascinante. Y abre posibilidades inapreciables en lo que atañe al grado de desarrollo que hayan alcanzado las civilizaciones más antiguas. Podría ser todo un mundo nuevo de conocimientos.