Ahora con nuestra historia desprestigiada por nosotros mismos nos olvidamos de aquella época, en la que durante siglo y medio decir tercios por un general extranjero que se tuviera que enfrentar a ello, era estar seguro de que la batalla no iba a ser nada fácil y que había muchas posibilidades de acabar mal. Como así fue en efecto. Tampoco hay que caer en la fantasía porque los tercios también fueron derrotados (como todos los ejércitos del mundo a lo largo de la historia nunca ha habido ninguno invicto) pero por lo general y hablando de su mejor época era más corriente que acabaran triunfando.

Me ha encantado tu artículo, y mucha más gente por la cantidad de comentarios. Es un lástima que se tenga tan olvidada esta gran parte de nuestra Historia.

Quería comentar desde mi poco saber, dos cuestiones.

La primera, que el concepto de Tercio tenía entendido por la división militar que ya desde los Reyes Católicos, tenían en Italia. De hecho la expresión de “Tercios Viejos” viene de los tres tercios que se repartían en Nápoles, Sicilia y Cerdeña. Posteriormente se añadió un cuarto Tercio para el Milanesado una vez ganado a la Corona Española. A partir de aquí, se extendió la denominación “Tercio” a toda la infantería española, apodándose el adjetivo “viejo” a los tres italianos.

Arturo Pérez-Reverte se permite una pequeña licencia histórica en sus libros del Capitán Alatriste, al llamar la unidad en que sirve su protagonista “Tercio Viejo de Cartagena” (no olvidemos que él es oriundo de allí, y la patria chica aprieta siempre)

La segunda cuestión es la que ha motivado que escribas por aquí, lo de la condición de soldado español. No tengo mucha idea, pero creo pensar que se referían en aquella época a los oriundos de lo que en la actualidad se llama España. No incluiría a los italianos napolitanos, sardos o sicilianos, porque en una carta del Duque de Alba a Felipe II refiriéndose al aprovisionamiento de soldados le manifestaba la siguiente queja:
“Italianos no Majestad, que será tirar el dinero, traigame Alemanes”.

Creo que con esto quedan descartados, además, a pesar que no existía un Estado Italiano, se les conocía por su gentilicio a los naturales de aquella península.

Creo que también influía la religión en considerar a un soldado como español. Los ejércitos españoles estaban nutridos de decenas de nacionalidades, y servían al “Rey Católico” concepto que se usó mas de lo que se conoce, pues por ejemplo, en el Tratado de Utrech, al referirse su art. 10 (aquí se nota mi deformación profesional) se refieren al Rey Católico, no al rey de España.
Por ello, a los extranjeros se les hacía jurar fidelidad al rey antes de servirle. Solo había una excepción, los irlandeses. A ellos no se les prestaba juramento, porque al ser católicos, demostraban suficiente juramento y confianza.

Todo esto en parte lo debo al libro de “Tercios de España, Infantería Legendaria” Es increible, lo recomiendo a todos. Hay otro libro, la pena es que no se su autor, que se llama “Bravuconadas Españolas” o de españoles. Lo tengo pendiente de lectura pero me han dicho que promete también.

Un saludo.